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Sports boards failing on female representation

New research from WSFF shows improvement has stagnated.

New figures released today (Monday) by the Women's Sport and Fitness Foundation (WSFF) show that over half of all sports boards are failing to reach the minimum expectation of 25% female representation. The proportion of women on sports boards has remained stagnant at 22% since last year and has only increased by 1% since Sport England commissioned WSFF to produce the first Trophy Women? report in 2009. 

The data, collected for WSFF's fourth Trophy Women report, shows that:

-  31 out of 57 boards surveyed do not meet the 25% minimum expectation 

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-  Six sports boards do not have any female representation at all

-  In 2009, 21% of board members were women.  This had risen to 22% in the 2011/12 report  but no further change has been seen a year on

-  Sport England and UK Sport guidelines expect all sports boards to be made up of at least 25% women by   2017

-  9 sports have female CEOs

This disappointing progress, particularly after the successes of women in London 2012, is underscored by the fact that WSFF research shows that only 56 additional women would be needed to ensure every board reached the minimum expectation of 25%.   

The Secretary of State, Maria Miller and WSFF will this afternoon be hosting a round table event bringing together sports administrators, recruitment consultants and independent experts to examine how progress can be accelerated.

Commenting, WSFF Chief Executive, Sue Tibballs said:

"We don't want extra women on sports boards just to make things fairer.  The lack of diversity makes it harder for them to give elite sportswomen the support they need - as well as damaging participation at grassroots level. It is particularly shocking that after the Olympics and Paralympics, six sports boards still don't have a single woman represented on them.

"The lack of representation of women on the UK's sports boards is a real problem and means that sports are missing out on the benefits that diverse leadership teams can bring. It also makes it less likely that sporting bodies fully understand what it takes to unlock the potential of women's sport in all aspects of their business including participation, sponsorship and media profile

"2012 was an incredible year for women's sport, and it is disheartening that this hasn't been reflected in an increase in the number of women on sports boards.

"This is not an insurmountable challenge. We just need an extra 56 women to ensure every sport reaches the 25% minimum target. But we must also be clear that 25% is only a starting point, sports need to step up and commit to this agenda, and dramatically increase the gender diversity of their leadership teams across their organisation for the benefit of our elite sportswomen, the good of the grassroots and the health of our nation."

Secretary of State for Culture, Media and Sport and Minister for Women Maria Miller said:

"British women led the way in the Olympic and Paralympic Games with a gold rush of medals. But there is still some way to go to improve the representation of women in sports' governing bodies' boardrooms. Sports get public money to target both men and women to participate and this aim will be better served with a good gender balance at the top. I will push to see this issue addressed in the years to come and keep up the momentum from London 2012, encouraging more women to get involved in sport."

Sport England Chief Executive, Jennie Price said: 

"We've seen welcome progress in the number of women playing sport but this isn't yet being reflected in the boardroom. Greater diversity in leadership positions will help sports improve the sporting offer for women across the country. These figures show that many of the NGBs have more to do to meet the minimum levels we're asking them to achieve by 2017."

Chief Executive of UK Sport, Liz Nicholl said: 

"The elite female athletes we support are fantastic role models and provided so many wonderful and truly inspirational moments for the nation to enjoy at London 2012.These women played an incredible part in the amazing success at London 2012 with 92 female medallists in Olympic and Paralympic sports including the very first medal of the summer.

"UK Sport is currently funding almost 600 elite sportswomen for Sochi 2014 and Rio 2016 through its World Class Performance Programme to help them continue to fulfil their dreams. There is undoubtedly untapped potential for women to have more senior roles in sport and we will be working incredibly hard with all the funded sports to help them achieve a better balance to their board representation over the next Olympic cycle."

Download the research report for a full breakdown of NGB results

Notes to Editors

1. Download a full breakdown of NGB results here

2. Sport England and UK Sport are working with sports bodies to support good practice in governance and leadership. As part of the investments in sports they announced in December 2012, UK Sport and Sport England set new governance requirements including the need to recruit more independent board members and set limits on terms of office, and an expectation that sports will increase the diversity of their Boards. By 2017, at least 25% of board membership is expected to be women (or men where they are currently significantly form the currently under-represented grouping). Progress on equality and diversity will be factors in future funding decisions.

3. Methodology:

For the first time, in addition to NGBs funded by Sport England, this year's survey also included those governing bodies funded by UK Sport. This meant that 57 bodies were surveyed rather than 47 in previous years. When making direct comparisons with figures in previous reports, please take this fact into consideration.

Out of the 57 NGBs, 20 are jointly funded, 27 are funded solely by Sport England and  10 are funded solely by UK Sport. England Athletics also receives funding from Sport England through UK Athletics. Women make up 20% of England Athletics’ board.

In January 2013, the 57 national governing bodies (NGBs) were emailed a link to an online survey focusing on the demographic profile of their staff and board. The questionnaire requested data on staff members, board members, non-board decision makers (e.g. heads of committees and executive decision making team), coaches (both affiliated and employed) and affiliated members (including youth profile). The gender of Development and Performance Directors were also included (if applicable).

For information please email wsff@theopen-road.com

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Action urgente pour les femmes syriennes

Réseau Euro-Méditerranéen des Droits de l’Homme

Action urgente  pour les femmes syriennes

30 avril 2013

Le Réseau Euro-Méditerranéen des Droits de l’Homme (REMDH) suit avec beaucoup d’inquiétude et de préoccupation les violations graves des droits des femmes et des filles en Syrie, en particulier celles qui ont été déplacées à l’intérieur du pays, et les réfugiées dans les pays limitrophes.

D’après les témoignages recueillis auprès de militantes de défense des droits humains, les Syriennes que ce soit en Syrie ou dans les camps de réfugiés subissent viols, mariages forcés ou de « plaisir » y compris de mineures, crimes d’honneur suite à des violences sexuelles après des incarcérations et des tortures dans les geôles syriennes. Ces crimes se passent dans le silence le plus total que ce soit de la part de l’Etat syrien, des pays voisins et des institutions internationales. Ils sont perpétrés par l’armée ou les services de renseignement syriens, par des milices armées mais aussi par des ressortissants de différents pays, qui viennent acheter des mineures dans les camps de réfugiés. Les petites filles et les femmes de tout âge sont victimes de toute forme de sévices, de l’assassinat au kidnapping à la répudiation. Les défenseuses des droits humains sont particulièrement visées.

A ces atrocités s’ajoutent les conditions extrêmement précaires des femmes qui assument très souvent seules la responsabilité de leurs enfants (les maris, les pères, les frères sont soit détenus, soit disparus, soit décédés). Elles manquent de tout : de soins médicaux, de médicaments, de nourriture, d’eau, d’électricité, ne bénéficient d’aucun traitement pour éviter des grossesses non désirées ou d’éventuelles maladies transmises suite aux violences sexuelles.

Face à cette situation très alarmante, le Réseau Euro-Méditerranéen des Droits de l’Homme condamne les violences contre les femmes dans toutes les circonstances. Le REMDH appelle à cesser les violences et les abus sexuels à l’encontre des femmes et des enfants, en particulier des filles, lors du conflit armé et dans les camps de réfugiés.

Le REMDH exige de la Syrie mais aussi des pays accueillant les réfugiées syriennes, l’application de leurs engagements internationaux concernant les droits humains. Il demande à la communauté internationale de faire respecter les résolutions des Nations Unies en particulier la déclaration des Nations Unies sur l’élimination de la violence à l’égard des femmes du 20 décembre 1993, la convention des Nations Unies sur l’élimination de toutes les discriminations à l’égard des femmes (CEDEF/ CEDAW) du 18 décembre 1979 et son protocole facultatif et la convention des Nations Unies sur les droits de l‘enfant du 20 novembre 1989[1].

Le REMDH incite la Syrie et les Etats concernés ainsi que la communauté internationale à prendre toutes les dispositions nécessaires pour mettre fin au conflit syrien et à prendre des mesures pour:

- mettre fin aux violations graves et répétées des femmes et des filles syriennes;

- agir d’urgence  afin d’améliorer de façon durable la situation des femmes et des enfants réfugiés ou déplacés, sur le plan humanitaire et économique ;

Le REMDH souligne la responsabilité de tous les Etats afin que soient menées les enquêtes indispensables sur ces violations et pour mettre fin à l’impunité. Les auteurs responsables de ces crimes relatifs aux violences sexuelles contre les femmes et les filles comme le viol, les abus sexuels les mariages forcés doivent être poursuivis.

Le REMDH demande à ce que les femmes qui sont ou ont été victimes de violences puissent porter plainte devant les tribunaux ou la cour pénale internationale dans des conditions compatibles avec leur dignité et que leur protection soit assurée.

Enfin, le Réseau Euro-Méditerranéen pour les Droits de l’Homme demande à ce que des moyens soient mis en œuvre pour la mise en place de programmes permettant la reconstruction, la réinsertion économique, sociale et psychologique des survivantes de ces violences, en particulier les petites filles.

Contacts :

Nicole Savy savy.nicole@gmail.com       LDH communication  01 56 55 51 07

Françoise Brié skledir@wanadoo.fr        06 64 43 10 13

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[1] Ainsi que la convention des Nations Unies sur la torture et autres traitements inhumains et dégradants du 10 décembre 1984, la déclaration des Nations Unies sur la protection des femmes et des enfants en situation d’urgence et dans les conflits armés du 14 décembre 1974, en particulier son paragraphe 4, la résolution du Parlement Européen du 1er juin 2006, les textes établissant la cour pénale internationale adoptés en juillet 1998 et particulièrement les articles 7 et 8 et suivants, qui définissent le viol, l’esclavage sexuel, la prostitution forcée ou toute autre forme de violence sexuelle comme des crimes contre l’humanité, des crimes de guerre si ces actes sont systématiquement perpétrés ou pas durant des conflits internationaux ou nationaux.